Cinco recomendaciones para combatir las plagas del verano

Por Dr. Pari Pachamuthu, B.C.E

El verano es la época del año más divertida para los amantes de las actividades al aire libre, incluyendo una parrillada en el patio, irse de campamento con la familia, hacer una excursión con el mejor amigo o simplemente disfrutar de un helado mientras camina por las calles y avenidas favoritas de la ciudad. Los insectos y muchas otras plagas no son diferentes a los seres humanos cuando del verano se trata, ya que ellos también aman el clima cálido y saldrán a divertirse durante unos meses. Este tiempo de esparcimiento representa grandes retos para los empleados de la industria de alimentos, ya que muchas plagas empiezan a migrar a sus plantas procesadoras de alimentos favoritas.

¿Cómo puede preparar su instalación para mantener las plagas a distancia? Aquí le compartimos cinco consejos que lo podrán ayudar.

1. Mantenimiento del paisaje exterior: mantener de forma adecuada las áreas verdes en el exterior (césped y paisajes), la vegetación alejada del edificio y eliminar el exceso de humedad cerca de las instalaciones protegerá su planta de invasores ocasionales tales como el escarabajo de tierra, los grillos, las tijerillas, los colémbolos, y los milpiés/ciempiés, ya que estas acciones eliminarán los lugares para que se reproduzcan y alimenten. Es común encontrar estas plagas dentro de las trampas internas para roedores ubicadas en los costados de los andenes o en las puertas de salida.

2. Saneamiento exterior: limpiar los derrames alrededor de las áreas de carga y descarga, debajo de los contenedores de basura y en el área exterior de descanso; mantener los contenedores de basura cerrados y desechar adecuadamente los alimentos en la zona de descanso exterior reducirá los olores que pueden atraer roedores, aves, fauna silvestre y moscas grandes. Esta práctica también eliminará la disponibilidad de alimentos y los lugares para reproducción de estas plagas en sus instalaciones.

3. Prevención de plagas: durante su autoinspección, revise alrededor de los andenes, las ventanas, las mallas y rejillas de ventilación alrededor del edificio y las mallas y rejillas de ventilación rotas o ausentes en el tejado para evitar la entrada de aves y plagas de insectos voladores tales como moscas metálicas, moscas domésticas, polilla de la harina de la India y escarabajos de almacén. Estas acciones también eliminarán los puntos de entrada de más de 6 milímetros (0.6 centímetros), también usados por los roedores. Mantener las plagas a raya contribuirá a proteger, en gran medida, la producción de alimentos dentro de sus instalaciones.

4. Recepción de mercancías: sea más diligente y minucioso cuando descargue o envíe mercancía durante el verano. Un contenedor de bebidas, frutas o productos fermentados con producto derramado o dañado mientras era transportado por el país es suficiente para que algunas plagas como las moscas de la fruta infesten el contenedor, ya que solo necesitan de 8 a 10 días para completar su ciclo reproductivo a una temperatura de 29°C (85°F). Cualquier abertura o agujero en estos contenedores también atraerá y albergará moscas, plagas invasoras ocasionales y roedores. Un roedor o plaga de producto almacenado puede fácilmente subirse al contenedor si éste se detiene en cualquier momento durante la trayectoria. Manténgase alerta e identifique cualquier señal de actividad de plagas vivas mientras descarga la mercancía.

5. Prácticas del personal: plagas tales como las cucarachas alemanas y las plagas de productos almacenados pueden llegar a las plantas a través de las pertenencias personales. La introducción de plagas de productos almacenados usualmente se realizará a través productos a base de granos con más de 3 meses de antigüedad. Si estas plagas encuentran residencia en su planta, se multiplicarán muy rápidamente hasta alcanzar nivel de infestación durante el verano. Con solo tres meses y medio a cuatro después de su llegada, una cucaracha alemana grávida puede producir de 30 a 40 cucarachas adultas en su planta. Manténgase alerta y asegúrese de que no hay actividad de plaga en las áreas de descanso del personal, en los casilleros, en las zonas de gestión de residuos y en las oficinas, lugares clave para la entrada de estas plagas a sus instalaciones.

Nunca es demasiado tarde para empezar a prepararse para manejar las plagas del verano. Si aún no ha completado su autoinspección, éste es el momento adecuado para comenzar. Todos sus hallazgos servirán para ayudarlo a prevenir algunas de las situaciones descritas en este artículo.

Otros recursos que lo pueden ayudar a incrementar el conocimiento que posee relacionado con el manejo integrado de plagas y la inocuidad alimentaria:

• Manejo Integrado de Plagas En línea (Entrenamiento en línea en Inglés )
• Manejo Integrado de Plagas - Curso con Instructor Virtual (Revise nuestra próxima sesión disponible)
• Técnicas para Auditoría Interna (Clase privada)
• Guía de cómo hacer autoinspección en plantas de alimentos y bebidas (Entrenamiento en línea en Inglés)
• GMP/Saneamiento- Curso con Instructor Virtual (Revise nuestra próxima sesión disponible)
• Cultura de Inocuidad Alimentaria (Entrenamiento en línea en Inglés)