Dada la envergadura de la cadena de suministro actual, el transporte de alimentos y bebidas a través del mercado es imposible sin un amplio sistema de transporte por carretera (OTR). Para preservar la inocuidad alimentaria es fundamental mantener limpias e higiénicas las unidades de transporte responsables del envío de nuestros alimentos, al igual que ocurre en las instalaciones de fabricación y procesado. Para garantizar la seguridad pública, la Ley de Modernización de la Inocuidad Alimentaria (FSMA) incluye una Norma Final sobre Transporte Sanitario que exige normas de limpieza y saneamiento para las unidades de transporte de alimentos con el fin de proteger los productos de la contaminación.
Los requisitos de la FSMA difieren de muchas otras normativas porque se abstienen de describir procedimientos específicos, y en su lugar optan por normas más amplias que deben cumplir los fabricantes y otras partes interesadas. Como resultado, las partes interesadas han creado prácticas recomendadas específicas del sector para garantizar que las unidades de transporte de alimentos mantengan estas normas de limpieza e higiene durante todo el trayecto desde el campo hasta la mesa.
Las prácticas recomendadas de inocuidad alimentaria del transporte exigen el cumplimiento de diferentes normas de inspección, métodos de limpieza, uso de productos químicos, etc., para asegurar el cumplimiento con la FSMA. Esto es lo que hay que tener en cuenta para cada categoría:
La elección de los métodos de limpieza en húmedo o en seco depende del tipo de suciedad o contaminante que se vaya a eliminar, así como del tipo de unidad de transporte de alimentos que se vaya a limpiar. Por ejemplo, los métodos de limpieza en húmedo son necesarios para eliminar los contaminantes microbianos y los alérgenos de las superficies en contacto con los alimentos. Los métodos de limpieza en seco son suficientes para los contenedores a granel que transportan productos no alergénicos. Sin embargo, en el caso de las unidades refrigeradas con piso ondulado, se requiere una limpieza en húmedo para eliminar adecuadamente la suciedad y los contaminantes acumulados en el contenedor.
Es fundamental realizar un lavado de calidad alimentaria para eliminar todo potencial de contaminación cruzada y contacto cruzado entre cargas a granel, mediante vapor, agua a alta presión o mezclas de detergentes:
El ticket de lavado que una empresa utiliza para verificar la higiene es solo tan válido como la integridad de la estación de lavado que lo emitió. La aprobación de una estación de lavado a través de los procesos estándar de aprobación de proveedores es fundamental para proteger los alimentos y bebidas que se transportan.
Los desinfectantes están regulados por la EPA y obligan a los trabajadores a seguir al pie de la letra las instrucciones de la etiqueta. En otras palabras, la etiqueta es la ley. Los registros de saneamiento deben incluir la concentración de agentes desinfectantes utilizados durante la limpieza para demostrar que se respetó lo indicado en la etiqueta.
El proceso de mantener limpias e higiénicas las unidades de transporte de alimentos está lleno de dificultades inesperadas. Esto es lo que hay que hacer para resolver los problemas más frecuentes:
Con tanto potencial de exposición a patógenos, es primordial mantener la seguridad del transporte de alimentos para prevenir brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos, evitar retiradas de productos y proteger la cadena de suministro de alimentos en general. AIB International es líder en formación sobre inocuidad alimentaria y ayuda a sus clientes a reducir los riesgos para la inocuidad alimentaria en toda la cadena de suministro. Conozca más sobre la limpieza y el saneamiento de los vehículos en el Módulo de Transporte Sanitario de nuestra formación en línea sobre Seguridad y Saneamiento de los Alimentos.